Su Kyoto e dintorni - Parte 2

Sul cibo
Come ci si poteva aspettare gran parte del cibo è freddo. Non solo sushi e derivati, si mangia anche una gran quantità di verdure servite fredde, crude o prima bollite. E in generale è un mangiare molto sano, con salse vegetali (tra quelle che ho riconosciuto soja, wasabi, peperoncino piccante, simil-majo), con quasi mai olio, e di porzioni contenute. Tipo che un pasto mi sazia sì, ma lascia sempre posto per dessert o frutta. Che però non sono nel menù dei ristoranti tradizionali, son da cercarsi a parte.

Sulla rapidità nel mangiare
I giapponesi sono imbattibili con le bacchette. E io che mi ritengo già una persona veloce a trangugiare tutto ciò che mi capita davanti, con ramen o zuppe non c'è storia. Però con la pasta e la forchetta non ce n'è, ci do via che è un piacere.

Sulla morfologia delle persone
Quando son arrivato alla stazione di Kyoto non ho notato una gran differenza di altezza delle persone. Facendo più attenzione in seguito ho visto che sì, forse l'altezza media è un po' più ridotta che in a Francia e Italia, ma anche che l'uso dei tacchi è molto più diffuso tra le donne. E la corporatura dei giapponesi è tendente al "magro" per gli standard mediterranei, con pochissime eccezioni (forse il motivo principale è da ricercarsi nel cibo). Ciò comporta ad esempio che molte ragazze girino con minigonne e short decisamente "azzardati", sfoggiando fisici da modelle... mucho gusto!

Sul fumo
Ci sono interi quartieri in cui è vietato fumare, delle "Public Non-Smoking Area". Ma hanno al loro interno locali come bar e ristoranti, nei quali si può fumare dappertutto senza problemi...
 

Sul sole
Il sole sorge prestissimo, attorno le 5 e mezza. Molto prima di quanto mi svegli io ad esempio. Per questo ho dovuto cercare l'ora precisa su Internet; io per esperienza diretta so solo che alle 8 c'è già il solleone e alle sei di sera è tutto buio.

Sui negozi
Gli orari di apertura dei negozi sono una delle cose più imprevedibili. Ci si ritrova con caffé che aprono alle 10h30, negozi alle 11h e ristoranti che chiudono la sera alle 20h30. Gli italiani e spagnoli in visita laggiù si vedranno costretti a ritarare un po' gli orologi!
 

Sullo shopping
Da evitare come la peste! Ci sono sì negozi curatissimi e fornitissimi, con luci a diffusione e non dirette, profumati e con una tenue musica di sottofondo, ma hanno prezzi proibitivi! E non solo per i prodotti importati o Made in Italy, anche per brand locali, come Mizuno per l'abbigliamento sportivo. E io che speravo di accaparrarmi qualche pezzo di abbigliamento tecnico a buon mercato!

Su Kyoto e dintorni - Parte 1

Riporto di seguito qualche annotazione fatta a caldo, subito dopo o durante il soggiorno nel Paese del sol levante. Per tutte le altre foto mi sa che vi toccherà pazientare ancora un pochino...

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Sull'architettura
Osaka e Kyoto fanno pieno sfoggio di una marcata incoerenza architettonica. Sarà il loro spirito di rinnovo o chi lo sa, ma si possono trovare palazzoni multifamiliari squadrati di fianco e di lussuose villette con tetto a pagoda, e piccoli templi shintoisti vicino a sale giochi.
 

Sul traffico
Se c'è una cosa che il Giappone mi ha insegnato è che "Un mondo senza clacson è possibile!" Parrebbe lo slogan di una campagna elettorale sonoro-ambientalista, e invece no, è la realtà qui. In una settimana avrò sentito suonare il clacson due volte, in entrambi i casi erano pullman intralciati da un taxi. Due categorie che già odio di mio, figurati quando intaccano così la mia zenitudine.
 

Sull'autarchia automobilistica
Ancora più marcata che in Francia, dove non scherzano di certo. Qui ho visto una volta sola un'Alfa rossa e l'ultima mattina una Peugeot cabrio. La triade tedesca, Mercedes-BMW-Audi è un poco più diffusa, ma direi che non arriva al 5% delle auto in totale. Che comunque son molto spesso piccole e squadrate, per ottimizzare gli ingombri e lo spazio interno, a scapito del design esterno.

Sulle bici
Davvero forte la presenza di bici a Kyoto! Leggevo che ciò è dovuto anche in parte alla superficie relativamente piatta sulla quale si espande la città. Fatto sta che in tanti si spostano sulle 2 ruote, e non solo giovani su fixed gears, ma anche lavoratori incravattati e lavoratrici col tayeur, genitori con passeggini, e bimbi col caschetto. A conti fatti direi che dopo Amsterdam (ovviamente) e Ravenna, questa è la città con più bici che abbia mai visto; molte più che a Parigi e cento volte più che in provincia di Cuneo...
 

Sul savoir faire
Assolutamente imbattibili sotto questo punto di vista. Di una cordialità e rispetto da far quasi sentire in imbarazzo. Prendiamo per esempio una scena tipica di un turista del vecchio continente in un ristorante o in un negozio, che chiede informazioni su un prodotto. Ebbene loro cercano sempre di risolvere ogni dubbio o problema, senza mai dire "no", anche se magari non ci si capisce al 100% con la lingua, chiedono l'aiuto del colleghi o di un menù con figure. E pur essendo sempre presenti in caso di bisogno, sanno non essere mai invasivi se si vuol solo dare un'occhiata in giro!

Sul comportamento a tavola
La prima cosa che si nota è che ti portano sempre una salvietta umida prima del pasto, per igienizzare le mani senza passare dalla toilette. Però non ci sono i tovaglioli tradizionali in stoffa, solo altre salviette di carta, per pulirsi la bocca dopo il pasto. Per posare le bacchette e posate tra una portata e l'altra c'è sulla tavola un piccolo holder, un supporto, che può variare molto di forma e materiale.
 

Coming Soon

Ne ho approfittato di queste interminabili ore di volo (più o meno 11 all'andata e 12 al ritorno) per rimediare alle mie lacune cinematografiche. In tutto ho visto sette film, tutti in lingua originale, ovvero 4 in inglese, due in francese e uno in italiano. E alla fine ne avevo una confusione in testa che il tempo è passato parecchio veloce!


-- ANDATA--

Kung Fu Panda 2: la continuazione del primo omonimo cartone (evidentemente), mi è piaciuto un po' meno del suo predecessore, ma non per questo lo consiglio a chi è rimasto bambino dentro. Voto 5 e 1/2
Fast Five: quinto episodio della celeberrima saga caratterizzata da auto, ragazze e tamarraggine marcata Vin Diesel; un po' deluso pure da questo... visto che c'erano meno donzelle del solito! Voto 6 1/2
La vita è bella: ho finalmente colmato una delle mie più grandi mancanze del cinema italiano contemporaneo. Veramente ottimo, ora dovrei passare ad altri del maestro Benigni, la Tigre e la neve in primis. Voto 8 e 1/2
Quatre garçons plein d'avenir: commediola francese che parla di quattro giovinastri alle prese con le difficoltà dell'università. Immediato e a tratti molto divertente! Voto 6

 

 -- RITORNO --

Limitless: americanata uscita quest'anno, parla di un tizio che riesce a sfruttare il 100% del proprio cervello grazie ad una nuova droga. Il fatto sconvolgente è che le "proprietà benefiche" di quest'ultima vengono esaltate durante tutto il film, mentre gli effetti collaterali dovuti alla dipendenza sono solo minimamente accennati... Se era una contro-critica non l'ho capita, perché proprio mal spiegata, bah! Voto 5
Bienvenue chez les Ch'tis: altra lacuna colmata, questa volta del cinema francese. Molto godibile anche col mio scarso livello di francese! La prossima tappa sarà "Benvenuti al sud", il riadattamento italiano. Voto 7
About a boy: un classico della commedia inglese, l'ho attaccato solo perché Hugh Grant mi sta simpatico e volevo risentirmi un po' di buon vecchio accento british... tutt'altro che banale da capire, soprattutto il giovanotto! Voto 7

Una promessa è una promessa

Capita che mi trovi a Kyoto in questi giorni e prometto che, avendone fatto il pieno qui, non mi lamenterò mai più di: afa, pioggia e tifoni!

Il mio amico TALAS

Time will handle it all

Quattro mesi e mezzo, ma alla fine ce l'ho fatta e ho selezionato, tagliato, ridimensionato, photoshoppato e messo su le foto di Denver.

Denver, Colorado - ottobre 2010

Quel che si dice dare tempo al tempo!

Un grande post sbornia

E' domenica. Son da poco passate le tredici e ho un enorme cerchio alla testa. E un indolenzimento a quasi tutte le giunture, comprese tutte e due le spalle, il ginocchio destro e il collo. E mi fan male le chiappe. Sì, pure le chiappe.
E' come se avessi fatto festaccia ieri sera, come se mi fossi messo ubriaco fradicio, e ballato fino all'alba, e poi camminato per tornare a casa, e infine caduto incespicando per le scale del palazzo.
Invece ho solamente preso il volo di ritorno, lasciando Denver di mattina e arrivando a Parigi di mattina. Ben strani i fusi orari. Facendo due conti, ora son esattamente 24 ore che son sveglio, visto che sull'aereo non son riuscito a chiudere pressoché occhio. E i sintomi sono gli stessi di un apocalittico post-sbornia di quelli che van tanto di moda ad ottobre in Baviera.

Gente che se sta ad allargà (in senso figurato e non)

Non c'è che dire: sono strani questi Americani. E non è solo perché son cresciuto con abitudini diverse. No no, qui è diverso punto e basta. Un diverso in senso assoluto, non relativo. Anche se non son sicuro che si possa definire diverso senza avere un punto di confronto. Dettagli.

Una cosa che mi da un pochino fastidio è che son fin troppo amichevoli. Voglio dire, mi sta bene che l'autista del bus mi saluti con "Hi, how're you doing?" (Ciao, come va?) o "Hey, how is it going?" (Hey, come butta?). Ma dal receptionist dell'hotel mi aspettavo almeno un Buongiorno. E invece niente. E ci si saluta come amiconi di vecchia data pure al supermercato!

Nella città poi lo spazio, come si vede anche nei film, non manca. Stradone da almeno 4 corsie e marciapiedi larghi almeno 5 metri. E non sto scherzando. Ci passerebbe un Hummer comodamente dove ci sono due pedoni. In genere un turista e uno un po' svitato che parla o canta ad alta voce.

La temperatura varia tra i 10 e i 20°C. Non fa nè troppo freddo, né troppo caldo. Roba che con una camicia e un giubbotto di pelle si passa bene tutta la giornata. Ma per la strada si vedono un sacco di ragazze in infradito. Non capisco se perché per loro questa è una temperatura estiva (ma non direi vista la vicinanza di zone quasi desertiche) o perché troppo scazzate per indossare delle scarpe.

Poi da queste parti si sfondano di acqua. Cioè non solo di quella, anche la birra va forte, come dappertutto. Ma un bel bicchierone da mezzo litro d'acqua non manca mai a nessuno durante un pasto. E notare anche che l'acqua qui è molto dolce. Pare quasi che ci tirino zucchero a sacchi nell'acquedotto.

E alla fine son talmente spaventato di tutti questi hamburger, cheeseburger, turkeyburger, qualsiasicosatipassiinmenteburger che mangio un sacco di insalata!

Lampi di Zurigo

Di ritorno dalla tre giorni in quel di Zurigo, mi son messo di buona lena a trasferire le foto che ho scattato. E rivendendole mi son tornate in mente alcune cose, tra quelle che più mi han colpito della capitale d'oltralpe. (Anche se per me ora non è più tecnicamente "oltre le Alpi", ma vabbé, ci si capisce meglio così!)

La prima cosa è il rispetto dei pedoni. Facendo delle approssimazioni spannometriche, ho imparato che è sufficiente avvicinarsi a meno di 50 cm dalle strisce pedonali perchè l'automobilista di turno freni fino a fermarsi per farti passare. Dolcemente, senza inchiodate o stridore di gomme. Roba che io quasi mi vergognavo a passare senza aver aspettato almeno cinque minuti, fatto un passo in avanti, no c'è il pullman, adesso vado!, no c'è una moto dall'altra parte che arriva tutta sparata, poi c'è quel taxi, etc.
Tuttavia ho trovato un po' eccessivo che un pedone solo possa anche far fermare un tram intero, che ne trasporta decine. Ma saran abituati così, che ci vuoi fare.

Ad avermi stupito poi è la quantità di aerei che transitano nel cielo sopra la città, con conseguenti numerosissime scie che si incrociano nell'azzuro. Sarà per la posizione centrale della Svizzera, per il cielo più sereno di quello a cui son abituato, o per chissà quale altro motivo meteo-trasportistico. Certo è che quel posto dev'essere veramente il paradiso per i complottisti delle scie chimiche.

Poi, nonostante non sia esattamente una città piatta, son rimasto sorpreso dalla quantità di biciclette che sguazzano nelle vie. Soprattutto bici da corsa, tenute di tutto punto, che procedono spedite tra gli insidiosissimi binari dei tram. Non si è forse ai livelli di Amsterdam, ma la tipologia di traffico è simile, con tanti mezzi pubblici e bici sull'asfalto, e meno auto.

La seconda sera invece, guardando il panorama dalla terrazza dietro l'università, oltre ai numerosi campanili che rompono il piatto delle case, non ho potuto non notare le gru, numerossissime anche quelle. Una dozzina almeno, facendo un rapido conto per uno spicchio di città. A cena poi un ragazzo che lavora nella città ci ha rivelato che Zurigo ha un'altissima concentrazione di architetti. Sarà la loro lobby, mi son detto, che decide di fare e disfare case in continuazione.

Day 330, Basito

C'era un po' di apprensione nell'aria nei giorni scorsi.
Perché, legato a doppio filo col ritorno alle lezioni al PoliTo, c'era la spinosa questione trasporti.
Alzarsi presto la mattina, guidare nella nebbia per una ventina di minuti circa, gironzolare nei pressi della stazione alla disperata ricerca di un posto in cui lasciare l'auto, fare la fila nell'unico sportello aperto per fare il biglietto, fare attenzione al tizio che ci prova sempre a fregarti sul resto, aspettare sul binario un treno con in media mezz'ora di ritardo e annunciato tre minuti prima dell'arrivo, farsi il viaggio in piedi o seduto in una carrozza senza riscaldamento, arrivare in stazione a Torino con un ritardo mostruoso e precipitarsi ad aspettare il pullman, che non sai mai se e quando arriva.

E invece no.

Quest'oggi inzio soft, con solo il pomeriggio. E quindi niente sveglia presto e niente nebbia per la strada. Arrivato in stazione ho trovato posto nella piazzetta principale, a meno di venti metri dall'ingresso. Nessuno in coda allo sportello e un nuovo impiegato, preciso e gentile.
Il treno è arrivato in orario e, seppure fosse affollato, ho trovato posto. Al caldo. Il mezzo ferrato ha proseguito poi la sua corsa con regolarità, senza accumulare ritardi fino alla stazione capolinea. Anche il pullman è arrivato praticamente subito, e non c'era traffico per le vie della città.

Risultato finale: ben 5 minuti di anticipo dall'inizio delle lezioni.
Chapeau!

Day 299, Anno nuovo, vita...?

Una lunga giornata quella di oggi, di quelle che mettono alla prova anche i più duri e navigati esploratori del vecchio continente.

Già non era partita così bene questa mattina, quando, fermo sul binario numero 2 della stazione sentivo annunciare dieci, passati poi a quindici e infine venti, minuti di ritardo per il mio treno. Erano le 6 e 42 circa. E già non partiva affatto bene.

Un viaggio di un'oretta in una carrozza, desertica perché fredda, ed ero a Torino. La mia persona, il mio zaino, la mia valigiona con le rotelle da rollerblade e la mia bicicletta a tracolla, completamente smontata e imballata a regola d'arte in un cartone griffato Unieuro. A Torino arrivavo in stazione ben 5, cinque, minuti prima della partenza del TGV, grazie ai ritardi accumulati sulla tratta. Grazie Trenitalia.
Grazie.
Grazie di cuore.
Grazie.
Non son mai troppi per te i ringraziamenti.

Sul treno ad alta velocità poi la bici ha trovato inaspettatamente un'agile sistemazione nei classici portabagagli supra i sedili dei passeggeri, tra gli sguardi curiosi degli altri viaggiatori a bordo e quelli più perplessi di coloro che occupavano i posti sottostanti. Ma tutto è andato per il verso giusto. Il mezzo non si è mosso di un centimetro ed è entrato in sordina in Gallia, senza alcun temuto diverbio coi controllori.

Approdati nella capitale francese, sono stati prontamente snobbati i taxi, e si è scelto per la più popolare Metro. Con io, il mio zaino, la mia valigia con le rotelle e la mia bici/tracolla.
Fortuna che il prode Gege è accorso in mio aiuto, trascinando la valigiona fin sotto casa, altrimenti non penso sarei ancora arrivato ora.

"Aaaah, quanto ci piace tribolare annoi!" (tribolare = faticare, possibilmente imprecando)

Il risultato però parla da solo, perché la mia bella bicicletta riposa ora nel ripostiglio, tutta bella rimontata e oliata di fresco. E assicurata al termosifone, perchè non si sa mai.

E ora è quasi ora di andare a dormire, e non è che abbia tutta questa voglia di scrivere. Ma lo voglio fare, lo devo fare, non solo per raccontare questo ultimo viaggio tumultuoso, ma anche per ripensare a queste vacanze passate a casa e ringraziare tutti coloro hanno reso vivo e intenso ogni singolo giorno che è trascorso. Perché non c'è n'è uno, uno solo, che rinnego e che vorrei cambiare.

E' stata più dura del solito ripartire. E mi fa pensare che forse non mi ci abituerò mai completamente.
Ma forse è proprio questo il significato della parola "casa".

Day 152, Pensieri in viaggio

Il leggero ma costante flusso di aria condizionata non accenna a diminuire. E se alla partenza regalava una piacevole refrigerazione, ora dispensa ad intermittenza qualche brivido lungo la schiena. Chissà se avrò freddo quando sarò arrivato a destinazione. Sono sicuro di sì.

Si sente un bambino vociare un paio file più avanti: la sua voce è alternata con quella di una donna, la madre mi viene da pensare. Ma le parole di entrambi non si distinguono, si mescolano solamente con la musica che trabocca dagli auricolari.

Fuori dal finestrino il cielo si sta oscurando e a chilometri di distanza, più ad est, si addensano alcune nubi, cupe. E mentre i confini tra la terra e l'atmosfera diventano via via più indefiniti, penso che ho già preso questo treno quasi ad ogni orario possibile.
Lo stesso tragitto, le stesse fermate, ma ciascuno di questi viaggi è stato diverso.

Oggi mi porto dentro una moltitudine di istantanee, parole, volti e sguardi che hanno affollato questa settimana di rientro a casa. E dico affollato perché sono stati giorni decisamente intensi, dai quali ho cercato di trarre il massimo in termini di opportunità per fare il pieno di emozioni.

Così sono felice per il concerto reggae a cui abbiam partecipato, in una fresca serata di montagna nel Forte, e per aver rivisto vecchie conoscenze.
Per aver condiviso la fatica di correre tra vie solitarie di campagna e il sudore di una camminata in montagna verso laghi Alpini a oltre 2500 metri.
Per l'accoglienza degli amici al mare e per l'avermi inconsciamente aiutato nel vincere un po' del mio timore a spingermi al largo oltre la prima boa.
Per l'ospitalità di chi ci ha invitato per una gran cena finale e per la compagnia di tutti coloro i quali hanno preso parte.
Per il calore che mi ha accolto e mi lega stretto alla mia casa e alla mia famiglia.

Sarebbe bello, ma non ci sono solamente note positive perché mi è rimasto un po' di rammarico per alcune persone che avrei avuto (ri)incontrare o posti in cui sarei voluto passare. Tutto rimandato al prossimo viaggio.
Che ancora una volta sarà diverso da quello di oggi.

Isola Gallinara

Day 97, Ri-abituarsi all'abitudine

Ascoltare delle canzoni in Giusy Ferreri mentre aspetto la metro.
Le scale mobili della metro di Torino, oscenamente lente.
La doccia di casa mia che mi pare enooooorme.
Il mio materasso rigidissimo e il cuscino altissimo.
Il silenzio durante tutta la notte.

E' incredibile, ma ogni volta che torno giù c'è sempre qualcosa che pensavo comune prima della partenza che ora mi fa "strano".
Pare proprio di essere in vacanza a casa propria.

Day 2, Landing

Il viaggio in treno è stato un po' alienante. Il tempo è passato veloce all'inizio, mentre si attraversavano le Alpi dalle cime ancora innevate. Subito dopo è stato un avvicendarsi di colline, più dolci e verdi di quelle che si vedono ad esempio in Langa, con poche lingue di terra più pianeggianti e sparuti paesini di campagna. Tutti con la loro chiesetta al centro e i tetti delle case a punta, molto più di quanto non ci sia abituato.

L'impossibilità di muoversi più di tanto tuttavia mi portava spesso a dormicchiare, con la testa appoggiata contro al freddo finestrino, mentre il lettore mp3 saltava di sua volontà da una traccia all'altra.

Se devo essere sincero l'arrivo nella capitale mi ha un po' deluso, forse a causa della stazione nella quale sono arrivato (Gare de Lyon), che pare una fabbrica dismessa brulicante di vita abusiva. O forse la colpa è mia che chissà cosa mi aspettavo... forse una reggia del XIX secolo coi treni parcheggiati tra i tigli di un avenue.

Una decina di fermate e due linee di metro dopo raggiungevo la Cité Univeristarie, un agglomerato di residenze per studenti di varia nazionalità. A prima vista mi ha stupito... Ricordo che anche in fotografia mi aveva lasciato interdetto, poiché non è certo l'edificio che ci si aspetta come "dormitorio".

Cité Internationale Universitaire (nota: foto aggiunta il giorno dopo)

Rimpiango un po' di non aver scattato ancora nessuna foto di ciò che è passato attraverso ai miei occhi in questi primi giorni, ma non sono stato esattamente dell'umore giusto. Sono convinto infatti che per ottenere dei buoni (ma mi accontenterei anche di "apprezzabili") scatti sia necessario fermarsi e apprezzare ciò che ci circonda senza troppi pensieri per la testa.

Domani però ho deciso che farò il turista, con la cartina da una mano e macchina foto dall’altra. Spero di trovare anche un berrettino da sfigato jappo... :D

Day -1

Alla fine anche questo giorno è arrivato. Domani mattina si parte. Anzi, tra meno di nove ore si parte.

Sono sempre convinto della mia scelta. E sicuramente questo mio ripeterlo nella testa aiuta rafforzare questa convinzione.
Allo stesso tempo son convinto che mi mancherà in modo viscerale questa casa che mi vede gironzolare da ventiquattro anni. Mi mancherà la mia famiglia, che, è proprio il caso di dirlo, mi ha visto crescere da una vita. E mi mancheranno parecchi amici, quelli che si fermano quando hai bisogno di un consiglio ma non sai come chiederlo e ti cercano per ascoltarti.

Domani mattina si parte.

Architect'song - RUNNING WOMAN IDEA

Ho riletto alcuni giorni fa questa frase. Non la ricordavo seppure avessi letto quel libro alcuni anni fa. E' fin troppo drammatica per i miei personalissimi gusti, ma non per questo la posso ignorare:

"Un paese ci vuole, non fosse che per il gusto di andarsene via. Un paese vuol dire non essere soli, sapere che nella gente, nelle piante, nella terra c'è qualcosa di tuo, che anche quando non ci sei resta ad aspettarti."
(Cesare Pavese, La luna e i falò)